2008-02-18 Ingénieur agronome de formation et enseignant aux États-Unis d'Amérique, il s'est tourné vers l'écriture, et en particulier le Nouveau Roman dont il devient l'un des principaux représentants dès le début des années 50.
Il a également été scénariste pour le cinéma, avec ''L'Année dernière à Marienbad'' réalisé par Alain Resnais en 1961, puis réalisateur avec ''Trans-Europ-Express'' en 1966, ''Glissements progressif du plaisir'' en 1974 et ''C'est Gradiva qui vous appelle'' en 2006.
Élu à l'Académie française le 17 mars 2005, il n'avait jamais prononcé son discours d'investiture ni jamais siégé au sein de l'Académie.